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Drainage Solutions, Inc, socio de Fratco desde hace muchos años, es una destacada empresa de distribución de sistemas y soluciones de drenaje que no sólo ha capeado las tormentas del tiempo, sino que también ha salido fortalecida de cada desafío.
Terry Noriega, el verdadero corazón y Presidente de Drainage Solutions, Inc. y su esposa, Stephanie, comenzaron su andadura en 1997 como una empresa a tiempo parcial. Vender accesorios a otros distribuidores podría haber parecido un comienzo humilde, pero la visión de Terry era cualquier cosa menos modesta. En un principio, crearon la empresa porque se encontraron ante un reto al que ningún padre desea enfrentarse nunca: las crecientes facturas médicas de su hijo pequeño. En esos momentos de vulnerabilidad e incertidumbre, muchos habrían sucumbido a la desesperación, pero no los Noriega. Miraron más allá de la adversidad inmediata y vieron una oportunidad, una que no sólo les ayudaría en sus retos financieros, sino que también sentaría las bases de una empresa que resistiría la prueba del tiempo.
En los inicios de Drainage Solutions, Inc, tanto Terry como Stephanie tuvieron mucho trabajo. Terry aprovechó sus amplios conocimientos sobre tuberías y sistemas de drenaje, y Stephanie gestionó los entresijos del incipiente negocio. Terry recuerda los lentos comienzos: "Empezar en nuestra casa fue un reto y una lección. Cada metro cuadrado era un testimonio de nuestra dedicación a nuestro hijo y de nuestra creencia en lo que Drainage Solutions, Inc. podía llegar a ser". El garaje se convirtió en un almacén improvisado y el comedor en una pequeña oficina. Durante cinco implacables años, la pareja compaginó sus funciones de padres, cuidadores y empresarios, demostrando que la pasión, el coraje y el propósito podían cambiar las tornas.
Con el paso de los años, lo que empezó como una empresa a tiempo parcial para cubrir gastos médicos empezó a florecer. Su compromiso con la calidad, combinado con una innegable visión para los negocios, significaba que Drainage Solutions, Inc. estaba preparada para su siguiente capítulo. En 2002, marcando un hito importante, la empresa dio un salto audaz para la transición de una instalación basada en el hogar a su primera ubicación de ladrillo y mortero. Era algo más que un cambio de dirección; simbolizaba la culminación de sueños, trabajo duro y la tenacidad para superar circunstancias difíciles.
Reflexionando sobre estos primeros años, la trayectoria de Drainage Solutions, Inc. es un tributo a la resistencia y determinación del espíritu humano. Subraya la idea de que las empresas no se construyen sólo con capital y estrategia, sino también con esperanza y el poder de la familia. La historia de Terry y Stephanie no se limita a la creación de una empresa de éxito;
trata de dos padres que, ante la adversidad, eligieron la perseverancia frente a la desesperación y el trabajo duro frente a la rendición.
Hoy en día, cuando Drainage Solutions, Inc. celebra un cuarto de siglo en la industria, con cuatro sucursales, 30 empleados dedicados y una amplia base de clientes, sus raíces permanecen firmemente ancladas en aquellos primeros días de lucha y esperanza.
El enfoque expansivo de Drainage Solutions, Inc. les diferencia. Mientras que muchas empresas se centran en un nicho, esta compañía se ha aventurado valientemente en diversos mercados para todo tipo de drenaje. Desde sistemas sépticos hasta campos de golf y áreas municipales, su huella es enorme. Han crecido hasta ofrecer una amplia gama de productos y marcas de drenaje, como tuberías, válvulas y accesorios, sumideros, rejillas, desagües de canal y desagües de zanja, así como productos para el control de la erosión, los sedimentos y el cieno. Su ambiciosa incursión en las ventas en línea y su compromiso inquebrantable de mantener un inventario abundante ponen de relieve su enfoque con visión de futuro.
Su intención de mantener muchos productos en stock dio sus frutos durante los desafíos de la reciente pandemia. Muchas empresas se enfrentaron a una grave escasez de existencias y a una caída en picado de las ventas. Sin embargo, Drainage Solutions, Inc. estaba preparada. Gracias a su sólido inventario, su estrategia proactiva les permitió seguir vendiendo productos y garantizar su disponibilidad para los clientes en tiempos difíciles. Dieron prioridad a la asistencia continuada a sus clientes actuales, optando por no sacar provecho de la subida de precios derivada de la escasez de productos. Gracias a esta preparación, sufrieron mucho menos que muchas otras empresas, un logro significativo en medio de una crisis mundial.
Las asociaciones han desempeñado un papel importante en su trayectoria. Terry explica: "No se trata sólo de negocios; se trata de confianza". El énfasis que Terry pone en la lealtad hacia proveedores y clientes ilumina la profundidad de estas relaciones. El norte de Indiana, con su denso tejido agrícola, se ha beneficiado especialmente de este vínculo inquebrantable.
Jeremiah Jacks, vicepresidente, y Terry incluso recuerdan los primeros días de Drainage Solutions, Inc. cuando sus representantes de ventas Fratco, Paul Liggett y Brendan Noggle, hacían todo lo posible por ellos. Hacían cosas como entregar personalmente productos para ellos, como explica Terry: "Cuando había escasez de camiones, Paul cogía su camión y un pequeño remolque y recogía cosas y nos las traía si las necesitábamos inmediatamente". Explica que, aunque en el sector se habla mucho de este tipo de cosas, Fratco cumple con su lealtad y adaptabilidad.
Terry recuerda que conoció a Steve Overmyer, antiguo Director General de Fratco, hace 35 años en una feria. Por aquel entonces, Terry representaba a un competidor de Fratco, pero recuerda que Steve le recibió como a un amigo. "Steve me llevaba de un lado a otro y me presentaba en distintas ferias. Y yo pensaba: '¿Por qué me presenta este tío a sus clientes?". Terry llegó a saber que Steve y Fratco en su conjunto tenían tanta confianza en la relación con sus clientes, que en realidad se burlaba de Terry con los clientes comprometidos de Fratco sabiendo que siempre permanecerían fieles a Fratco. Terry se reía entre dientes cuando explicaba: "[Los clientes de Steve] me contaban historias en las que Steve les llevaba un camión cargado en Acción de Gracias porque querían seguir trabajando, y él se aseguraba de que pudieran seguir trabajando. Y yo pensaba... por eso. No porque fuera a robarles. Me estaba haciendo saber que no me molestara. Yo era joven y engreído y él me estaba poniendo en mi lugar". Steve demostró a Terry el valor de que una empresa se sienta como una familia, ya que con el tiempo empezó a adoptar esa mentalidad para Drainage Solutions, Inc.
Hoy en día, Drainage Solutions, Inc. no es sólo una empresa, es una familia. La camaradería entre Terry y Jeremiah evoca imágenes de hermanos más que de meros colegas. Sus interacciones lúdicas encapsulan la esencia de la cultura de la empresa: cultivar las relaciones, ya sea con proveedores, clientes o dentro del equipo. Jeremiah nos dice: "...para nosotros es personal... cuidamos de las personas, no sólo vendemos productos. Se trata de valorar a las personas, invertir en ellas y crecer juntos como comunidad."
Cada sucursal de la empresa participa activamente y apoya iniciativas locales, lo que refleja su compromiso con las comunidades a las que sirve. Desde el patrocinio de equipos de béisbol de ligas menores hasta el apoyo a bancos de alimentos, su implicación es diversa y sincera. En una iniciativa creativa reciente en South Bend, suministraron tuberías de 36 pulgadas para que sirvieran de barreras lúdicas en una guerra de Nerf en un colegio, convirtiendo un fin de semana normal en una aventura extraordinaria para los niños. Terry explica: "Nos esforzamos por apoyar a cada comunidad lo mejor que podemos. Cuando alguien nos plantea un proyecto público legítimo o simplemente necesita que le prestemos una tubería, no lo dudamos. Es nuestra forma de devolver y mantenernos conectados". Estos actos de generosidad e implicación ponen de manifiesto la dedicación de Drainage Solutions, Inc. no sólo a su sector, sino también a las comunidades que han sido parte integrante de su trayectoria.
Drainage Solutions, Inc. es un ejemplo asombroso de perseverancia y determinación, que demuestra que con visión, dedicación y sentido de comunidad, los retos pueden transformarse en oportunidades.
